El Monasterio de Santa María de Lebeña se encuentra en el extremo oriental del valle de Liébana, a 6 km de Potes por la carretera CA-882. Es el edificio mozárabe más importante de Cantabria y uno de los mejor conservados del norte de España. Su construcción data del siglo IX y combina influencias del arte visigodo, musulmán y asturiano.
Historia del monasterio
Según la tradición, el monasterio fue fundado por el conde Alfonso de Liébana y su esposa Justa para albergar a una comunidad de monjes mozárabes procedentes de Al-Ándalus. La fecha exacta no está documentada, pero los análisis arquitectónicos sitúan la obra original entre los años 880 y 920. El edificio perteneció a la orden benedictina hasta la desamortización del siglo XIX.
En 1931 fue declarado Monumento Nacional. La restauración más importante se realizó entre 1970 y 1975, cuando se recuperaron los arcos de herradura y la cubierta original de madera.
Arquitectura
Santa María de Lebeña tiene planta basilical de tres naves separadas por pilares cuadrados, con tres ábsides en la cabecera. Los arcos de herradura que unen las naves son el elemento más característico del estilo mozárabe. La piedra arenisca local, de tono dorado, contrasta con la sillería caliza de los contrafuertes.
La portada occidental, del siglo XI, es de estilo románico añadido posteriormente. En el interior, los capiteles de las columnas están decorados con motivos vegetales y geométricos, sin figuras humanas, siguiendo la tradición islámica. El ábside central conserva restos de pintura mural del siglo XIII con escenas del Pantocrátor.
Cómo visitarlo
El monasterio abre de martes a domingo, de 10:30 a 13:30 y de 16:00 a 18:00. La entrada cuesta 3 €. Los lunes permanece cerrado, salvo festivos. La visita guiada dura unos 30 minutos e incluye el interior de la iglesia, el claustro y la exposición de piezas litúrgicas en la sacristía.
La combinación más habitual es visitar Lebeña por la mañana y por la tarde continuar hacia el Monasterio de Santo Toribio, a 10 km de distancia. La carretera entre ambos monasterios cruza el pueblo de Potes y ofrece vistas al macizo de Ándara.
Lecturas relacionadas
Fuentes
- Ministerio de Cultura. Ficha del Bien de Interés Cultural: Monasterio de Santa María de Lebeña.
- Obispado de Santander. Guía del patrimonio religioso de Liébana.
- Ayuntamiento de Cillorigo de Liébana. Horarios y tarifas del monasterio.